En cuanto se acerca la Navidad todos los grandes almacenes y cadenas jugueteras editan su catálogo de juguetes. Los buzones se llenan de hojas repletas de juegos para todas las edades, y los niños y niñas de todo el país comienzan a recitar el clásico “me lo pido”.
En mi caso, recuerdo el entusiasmo de ver en casa estos catálogos y comenzar a escribir mi carta de reyes.
El tiempo y un mejor conocimiento del sector, me ha ido cambiado aquel entusiasmo inicial. Aunque los sigo viendo con atención, la sensación que me dejan es agridulce… ¿realmente no hay más juguetes? ¿por qué se repiten las mismas marcas y juguetes año tras año?
Os voy a contar por qué creo que en estos catálogos faltan muchos de los fabricantes más destacados del sector y algunos de los mejores juguetes.
Te hablo de productos de calidad, sostenibles con el medio ambiente, que inculcan valores o son educativos. Que han recibido premios internacionales, pero que año tras año son ignorados por las grandes cadenas de distribución del sector.
¿Te imaginas que los cines de toda España se negasen a reproducir las películas con más nominaciones a los Oscar?
¿O ir a una gran superficie o a una librería a pedir el Premio Planeta y que te dijeran que ni lo tienen, ni tienen intención de traerlo?
Pues es exactamente lo que vas a encontrarte en los catálogos de juguetes que en estos días llegan a tu buzón.
¿No me crees? Por sorprendente que te parezca, es tan real como te lo cuento.
¿Quién y cómo se eligen los juguetes que salen en el catálogo?
Esta es la gran pregunta. Como podrás imaginarte, los juguetes seleccionados en estos “grandes” catálogos no están escogidos al azar, ¡ni mucho menos!
El espacio de un catálogo en papel es limitado y editar más páginas incrementa el coste del mismo. Además, las principales marcas de juguetes pugnan por figurar en las mejores partes de estos catálogos, pues asegura su difusión y presencia, lo que se traduce en ventas.
El resultado es, en mi opinión, previsible. Los intereses económicos hacen que prevalezcan criterios de rentabilidad frente a la calidad de los juguetes escogidos.
Sería lógico pensar que en el catálogo aparecerán los juguetes que tengan más calidad y que han recibido premios y reconocimiento internacional. No los que pagan u ofrecen mejores condiciones comerciales por salir en catálogo, ¿no crees?
Resulta que en el mundo de los juguetes también existen premios reconocidos a nivel nacional e internacional.
¿Sabes cuál es el Mejor Juguete 2020 en la categoría de Juegos? Yo te lo digo, es Batalla de Genios, de Lúdilo y sólo está presente en dos de los cinco catálogos analizados.
Batalla de Genios es un rompecabezas al que se puede jugar en solitario o con otro jugador y consiste en rellenar las 9 piezas del tablero, evitando las fichas de bloqueo. Es un juego que fomenta la atención, la planificación, la velocidad de pensamiento y la visión espacial.
Lúdilo, es un gran desconocido para la gran mayoría de la población. Sin embargo, este 2020 ha conseguido el galardón al mejor juego y, Carrera de Letras, otro de sus juegos, también estaba nominado. Aunque no lo creas, en ninguno de los grandes catálogos que recibirás en tu buzón podrás encontrarlo.
Este fabricante también distribuye en España la marca Smart Games. Una interesante gama de juegos que proponen a los peques retos y desafíos que resolver. Permiten entrenar un montón de competencias, como la concentración, el pensamiento lógico o la percepción espacial. Son juegos estéticamente muy bonitos, divertidos y que hacen que los peques aprendan mientras solucionan retos.
Toda la representación que podrás encontrar de Smart Games serán tres juegos, en uno solo de los catálogos que he analizado.
Pero la cosa es aún peor si vamos a buscar ganadores de premios internacionales.
¿Cuántos juguetes de Haba, Hape o Auzou crees que se publicitan en los catálogos? No te preocupes, no es necesario que los busques: ninguno. Las tres son sólo un ejemplo de marcas reconocidas en el sector, con juguetes premiados año tras año.
Te podría decir decenas de marcas destacadas ausentes: Bioviva, Headu, Melissa & Doug… fabricantes de juguetes concienciados con la calidad, los valores educativos y el respeto al medio ambiente. No podrás encontrar ni uno de sus productos en los catálogos que has recibido en tu buzón y, por ello, seguramente tus hijos no los incluirán en sus cartas a los Reyes Magos.
En la web de Hape directamente cuentan con un apartado para “productos galardonados”. Sin ir más lejos, el Set de Construcción de Ferrocarril ha sido ganador del Best Toys for Kids 2020 (categoría vehículos), finalista del TOTY 2020 y es uno de los nominados al TOP10 del Spielzeug 2020.
De hecho Hape se ha llevado premios en 3 de las 14 categorías del Best Toys for Kids 2020. También se ha alzado con el premio en la categoría de mejor juguete educativo con Monster Math Scale y el premio al mejor juego de rol con la Freidora Divertida.
Y si nos vamos a los prestigiosos premios Kinderspiel des Jahres otorgados en Alemania a nivel mundial, Haba siempre está presente. En 2020 estuvo nominado con Juan con Suerte, que por cierto tiene un precio inferior a los 10 euros: la calidad del producto no está reñida con el precio. Y el año pasado se llevaron el premio con El Valle de los vikingos.
El ganador de este año es Speedy Roll, que será editado en España por Maldito Games, otra de las editoriales que no encontrarás en los grandes catálogos.
Catálogos de Navidad, todavía queda mucho por hacer
Como ya has podido comprobar, los juguetes que rellenan cientos de páginas de catálogos navideños quizá no responden a la mejor selección posible.
Los pequeños fabricantes o que prefieren invertir en calidad frente a difusión mediática, suelen quedar relegados en favor de las grandes marcas del sector, que lanzan agresivas campañas televisivas y demandan su hueco en los catálogos navideños.
Esto da lugar a una selección monótona y repetitiva de unos catálogos a otros y de año en año.
El ejemplo de los juegos de mesa
Los juegos de mesa son el paradigma de la eterna repetición. Los que aparecen en los catálogos son siempre los mismos salvo contadas novedades, pero en ninguno aparecen —por poner un ejemplo— los juegos de marcas como Ekilikua o HABA.
Ekilikua es una editorial española y sus juegos están fabricados bajo garantías medioambientales y en empresas locales. Ya sólo esto me parece un argumento de peso para tenerlos en cuenta. Todos sus juegos son cooperativos e inculcan valores como la igualdad, la ecología o la interculturalidad, entre otros muchos.
Por poner sólo un ejemplo, el año pasado uno de los juegos que arrasó en ventas fue Atrapa la Caca (¿en serio?). Sin embargo en Ekilikua encontramos juegos como El misterio de las mujeres invisibles que además de divertir tiene como objetivo dar visibilidad a importantes mujeres científicas, inventoras, literarias… que han estado ocultas a lo largo de la Historia.
Está claro que jugar es importante, pero si además de entretenerse nuestros hijos pueden aprender jugando, la combinación es perfecta. ¿No te parece?
Juguetes educativos, ¿es que no existen?
Viendo toda la oferta de juguetes que hay disponible, posiblemente más que nunca, es lógico pensar que los diferentes tipos de juegos tendrán su apartado correspondiente. Pero la realidad es completamente diferente, los catálogos no son muy diferentes a los de hace unos años.
Siempre que veo los catálogos, me pregunto ¿dónde está el juguete educativo? Hay que bucear por decenas de hojas para poder encontrar algún juguete con valor pedagógico, y en todos los casos analizados quedan eclipsados por el resto: muñecas, vehículos, radiocontrol, figuras de acción y videojuegos copan la práctica totalidad de los catálogos.
Cientos de juguetes llenos de botones, con luces y ruidos sin sentido, consumiendo pilas por decenas… ¿qué necesidad hay? Tampoco puedo decir que me sorprenda demasiado, pero si me has leído más veces sabrás que soy de los que piensan que los juguetes deben trabajar para el niño y no al revés.
Es obvio que el juguete es un instrumento de entretenimiento para el peque, pero la función de aprendizaje es fundamental.
Si el juguete lo hace todo, ¿qué hace el niño? Prefiero juguetes en los que los niños tengan que crear, imaginar, hacer el sonido del coche de policía o hacer volar un helicóptero… Prefiero juguetes en los que mis hijos sean los protagonistas y que dirijan el juego a su voluntad.
Y la cosa es peor a medida que la edad recomendada aumenta. Los catálogos de Navidad ofertan productos que optan más por el entretenimiento y recompensa instantánea sin ningún tipo de aprendizaje. Todo lo contrario a lo que ofrecen, por ejemplo, los circuitos de canicas, los puzzles, los rompecabezas o los juegos de mesa infantiles.
Por suerte, cada vez somos más los padres y madres preocupados por la educación proactiva de nuestros hijos y el juguete educativo tiene cada vez más relevancia. Sin embargo, este hecho no se ve reflejado en los principales catálogos de juguetes que llegan, como cada año, a nuestros buzones. ¿No te parece una contradicción?
La responsabilidad ambiental es también una preocupación cada vez mayor, por lo que también crece la demanda de juguetes fabricados de forma sostenible. No solo es una forma de cuidar el planeta, sino que sirve para hablarles a nuestros hijos de la educación ambiental.
Además el que un juguete sea de madera no implica, ni mucho menos que respete el medio ambiente. Si quieres que un juego sea respetuoso y haya sido fabricado de forma sostenible tienes que buscar el sello “FSC”, que garantiza que los materiales utilizados proceden de bosques gestionados de forma responsable.
Por otro lado, el espacio dedicado a cuentos y libros es testimonial en todos los catálogos. Estamos hartos de oír la importancia que tiene que nuestros hijos e hijas tengan desde pequeños el hábito de la lectura, sin embargo, eso no parece ser importante a la hora de hacer la carta de los Reyes Magos.
Algunos de los mejores juegos de construir, ¿dónde están?
También echo en falta más juegos de construir que fomenten la creatividad en los niños. Cuando era pequeño me gustaba abrir cualquier cosa electrónica para ver cómo funcionaba, pero es que, desde hace unos años, ¡los peques pueden aprender con juegos de ese estilo!
Aquí se me vuelve a venir a la cabeza Hape, y su gama Junior Inventor, que convierte a los peques en pequeños inventores. O los juegos de la serie Flexistix de esta misma marca, fabricados con bambú siguiendo una producción 100% sostenible.
Pequeños avances y… ¿una tarea colectiva?
Sí que quiero hacer una lectura positiva de los catálogos analizados. Ninguno de ellos diferencia ya entre juguetes de niños y juguetes de niñas, algo muy habitual hace pocos años. Atrás quedaron los tiempos en los que en la sección de muñecas solo se veían niñas y, en las de vehículos, chicos.
Si este es el resultado de una demanda social, quizá también deberíamos demandar una mejor selección de juguetes en estos catálogos. Que la calidad prevalezca frente a otros intereses, para que nuestros hijos e hijas puedan tener acceso a los mejores juguetes posibles.
Análisis de los principales catálogos de juguetes
Ahora sí, te voy a contar los principales problemas de los catálogos de Navidad que he podido ver. ¡Prepárate!
Catálogo de juguetes de El Corte Inglés
El Corte Inglés es con diferencia el mayor de todos, con 549 páginas, cuenta con índice y está organizado en función de la edad de los niños..
El Corte Inglés tiene en su catálogo de juguetes de Navidad una serie de productos que supuestamente son responsables con el medioambiente. Así, algunos de los juguetes tienen un eslogan al lado de la imagen que dice “Cuidar del planeta es el juego más importante”.
Utilizan este sello o eslogan como un gancho de marketing porque es lo que está de moda, pero no aportan información sobre porqué ese juguete ayuda a cuidar el planeta, así que tenemos que fiarnos de que lo que nos dicen es cierto. Sin ningún sello o certificación oficial.
En los juegos para bebés me llama la atención la cantidad de juguetes que necesitan pilas, lo que se traduce en ruido y más ruido.
Según avanzamos las páginas, sí hay productos educativos, pero a medida que las categorías cambian para niños y niñas más mayores comienzan a desaparecer de forma alarmante.
Hay que ir hasta los juguetes científicos, que ocupan solo unas pocas páginas, para encontrar ejemplos como el robot Cyber Talk programable de Clementoni.
Otro aspecto que me ha parecido bastante llamativo es que, en el poco espacio que dedican a Playmobil, no diferenciando entre las distintas gamas de la marca.
Lo que más me gusta es que tiene una sección de juguetes solidarios.
Catálogo de juguetes de Hipercor
El catálogo de Navidad de Hipercor es de un estilo más tradicional y en sus primeras páginas incluye la típica carta a los Reyes Magos para que escriban los peques. Tiene una validez del 2 de noviembre al 31 de diciembre y está formado por 124 páginas.
Además, una de las páginas del principio explica el significado de los símbolos que pueden acompañar a cada juguete. Por ejemplo, hay uno para los que se basan en la estimulación sensorial, otro para los respetuosos con el medioambiente…
Aunque las intenciones son buenas, la oferta de juguetes es similar a los otros. El espacio dedicado a los cuentos y libros es de una página de 124 y todo mezclado, el Pollo Pepé comparte espacio con el Diario de Greg, cuando las edades son claramente bien diferenciadas.
Catálogo de juguetes de Carrefour
En este caso nos encontramos un catálogo de 146 páginas, con una validez que va desde el 5 de noviembre hasta el 24 de diciembre.
Lo primero que me llama la atención es el orden elegido para las distintas temáticas. La ausencia de un índice y la mezcla de juguetes para distintas edades hacen que sea un poco confuso.
La información indicada para cada juguete es más bien escasa, limitándose al nombre, precio y edad recomendada. También se precisa si el juguete necesita pilas.
En lo que se refiere a la selección en sí, no hay mucha sorpresa. Podemos encontrar las marcas de siempre: Nancy, Fisher Price, Nenuco, Pinypon, Mattel, Hasbro, Lego, Playmobil. Por cierto, llama la atención la poca presencia de Playmobil este año.
En cuanto a juguetes que respetan el medioambiente… Carrefour ha dedicado una doble página a mostrar los 13 productos que cuentan con certificación FSC, que garantiza que están fabricados con madera proveniente de bosques sostenibles. ¿No te parece un poco escaso?
Catálogo de Navidad de Juguettos
La gran cadena juguetera presenta este año un catálogo de 217 páginas y con una validez del 2 de noviembre al 24 de diciembre.
En un primer vistazo me gusta que cuenten con una leyenda de iconos referentes a juguetes adecuados para niños y niñas con diversidad funcional.
Aunque carece de un índice, al menos el orden de las diferentes gamas es más coherente y siguen un claro orden de edad.
El catálogo de Juguettos tiene principalmente juguetes de la propia marca, una tendencia creciente en los últimos años. Aunque los juguetes seleccionados correspondan a marcas propias, siguen la misma línea de otros catálogos similares.
A pesar de trabajar con su marca, evidentemente también hay espacio para marcas muy conocidas como Mattel, LEGO o Playmobil entre otras.
En sus 217 páginas puedes encontrar tanto juguetes de plástico como de madera. Pero no hay nada que índice si los juguetes de madera tienen el certificado FSC o no.
Catálogo de Navidad de Toy Planet
Toy Planet rompió las barreras del sector desde que empezó a editar un catálogo que defendía el juego libre y no sexista. A través de las imágenes y los colores que utilizaban, la marca consigue ser reconocida cada año por no hacer distinciones entre juguetes de niño y niña.
Combinan los juguetes que fabrican bajo sus propias marcas con las de otros fabricantes muy conocidos del sector, por lo que en este tampoco faltan juguetes estrella de franquicias como Star Wars o Harry Potter.
Se siguen echando en falta muchos de los juguetes educativos más premiados del sector.
Mi conclusión
Llegados a este punto es lógico preguntarse: si hay tanta variedad de juguetes… ¿por qué en todos los catálogos de Navidad se repiten las mismas marcas y juguetes? ¿por qué algunos fabricantes, más pequeños, pero con productos de una calidad indiscutible, no tienen su sitio?
Los niños piden a los Reyes lo que ven en los catálogos o lo que anuncia la tele, es difícil que pidan aquello que no saben que existe. Pero hay tantos y tan buenos juguetes que se quedan fuera…
Seamos realistas, los juguetes que no aparecen en los catálogos de las principales empresas, nunca serán los más vendidos de las navidades.
No olvides que el juego es la base del aprendizaje.
Y ahora dime, ¿te has parado alguna vez a pensarlo? ¿tú qué opinas al respecto?
¡Te invito a que me dejes tu opinión en un comentario del blog o en las propias redes sociales!
