¿Cómo enseñar a comer a un niño?

Comer y dormir bien son los dos quebraderos de cabeza principales de los padres. En otro artículo del blog hablamos de cómo dormir a un bebé y ahora vamos ver cómo enseñar a comer a un niño. Otro de los grandes problemas a los que nos enfrentamos las mamás y papás con niños pequeños.

– ¿Tú peque no come bien?

– ¿Tarda mucho en comer?

Mi hijo no come bien

En tu casa la hora de las comidas es un auténtico desgaste de energía, hay enfados, castigos, gritos…realmente es uno de los principales conflictos que hay en las familias. Los padres tendemos a desesperarnos con el tema de la comida, pero qué piensas si te digo, que en muchas ocasiones somo nosotros mismos los que provocamos esas situaciones sin darnos cuenta.

La hora de la comida no debe ser un momento de tensión, debe ser un momento relajado, pero claro, es muy fácil decirlo. Más adelante te voy a contar algunos trucos y te hablaré de los errores que solemos cometer.

Otro momento delicado es el momento de introducir nuevos alimentos, ya sabemos que los niños deben tener una buena alimentación y comer de todo, pero no siempre es fácil.

Es bueno que introduzcamos los distintos alimentos cuando el niño empiece a comer sólido, no pensar que como es pequeño ya más adelante irá comiendo distintas comidas. Cuanto antes empiece a probar más fácil será introducírselo. Es importante saber que los niños pequeños aprenden a través del tacto y el olfato y con los alimentos no se trata de una excepción primero tienden a investigar, así que no tengas miedo a dárselo y que lo coma con la mano, cuando son pequeños es la mejor manera para que prueben.

Si tu hijo tiene entre 12- y 24 meses más o menos te propongo que le pongas en la trona, un poco de zanahoria cocida, un trocito de brócoli, fruta, o uno pocos macarrones con tomate…tómatelo como algo divertido, como un experimento, no le fuerces a probar, que se él o ella la que después de tocarlo, seguramente desmenuzarlo y chuparlo, empiece a meterlo en la boca.

Con esta actividad si la repetimos cada poquito lo que vamos a conseguir es que el niño no tenga rechazo a probar cosas nuevas, y que el comer lo tome como algo positivo y de experimentación.

¿Qué hacemos cuando el niño ya tiene más de dos o tres años?

Debemos saber que la etapa de 2 a 3 años incluso de 3 a 4 son etapas en las que suele ser normal que les cueste bastante los cambios sobre todo en las comidas…ya no están dispuestos a probar cosas nuevas, y empiezan a rechazar algunos alimentos. Pero eso no tiene que ser un hándicap simplemente debemos de saberlo para contar con ello y no desesperarnos en nuestros intentos.

Comer en el colegio, ¿si o no?

Muchos papas ven como una oportunidad los comedores escolares para que sus hijos aprendan a comer.

Si que es verdad que los niños en muchas ocasiones actúan mucho por imitación, sobre todo con sus iguales, y el comedore escolar puede ser una posible opción para que mejore algo la rutina de comer, pero no es la solución.

El menú de los colegios es uno de los temas más debatidos entre los padres. ¿Tiene buenas calidades? ¿Harán muchos fritos? En cada centro escolar es distinto el servicio de comedor, es conveniente que si te vas a decantar por esta opción te informes bien de los menús y de que métodos utilizan en tu caso.

Errores a la hora de la comida con los niños

Como te he dicho anteriormente, en algunas ocasiones somos los padres sin darnos cuenta los que podemos provocar esos momentos de tensión a la hora de la comida. Te voy a decir un poco los errores más habituales que cometemos.

1. Televisión, móviles o tablets: Aunque pensemos que es una herramienta para que el niño se distraiga y coma, no es una buena opción. Lo mejor es que los niños estén centrados en lo que deben hacer, en este caso comer. Intenta no acostumbrarle a comer con la tv, es preferible que habléis, contéis lo que vais hacer después de comer, o recordar lo que se hizo el día anterior.
2. Evitar que el niño coma entre horas: Muchas veces los niños no comen por el simple hecho de que no tienen hambre. Si un niño no ha comido bien pasada una hora no se le puede estar reforzando con picoteos, porque llegará la merienda o cena y volveremos al problema inicial.
3. Evitar castigar con las comidas: Lo único que conseguiremos será que el peque tenga rechazo al momento de la comida. Intentar llegar a acuerdos, que no sea todo imposiciones. Si el niño un día no come no le va a pasar nada, pero debemos recordarle que hasta la merienda no podrá comer nada más.
4. No ofrecer al niño/a alimentos diferentes del menú: Lo que hay para comer será lo que se coma, no podemos pretender ser un restaurante a la carta, ya que entonces el niño tendrá como costumbre siempre elegir lo que va a comer y evidentemente evitará toda la comida que no le guste, o no conozca. Si que podemos de vez en cuando darle dos opciones similares para que el también participe en las comidas, pero no debe ser una costumbre.
5. Demasiada comida. No les llenes el plato hasta arriba, es preferible que si quiere más repita. Para ellos será un refuerzo positivo ver que se lo terminan todo

Trucos para mejorar el momento de la comida con los niños

Ya sabemos las cosas a evitar, ahora te voy a dar algunos truquillos para intentar mejorar el momento de la comida y que tanto el peque como nosotros no veamos como algo negativo el momento de comer.

Como hemos hablado en muchos otros blogs, como en el de Educar en positivo, las rutinas son importantísimas y ayudan mucho a los pequeños a darles seguridad, y confianza a la hora de hacer las cosas. Así que intenta mantener unas buenas rutinas y horarios también para la hora de la comida.

1. Comer en familia: Importante para dar ejemplo a los pequeños, y que copien las normas de comportamiento en la mesa.
2. Mezclar en el plato alimentos que le gustan con los que rechaza: Así no tendrán la sensación de todo negativo e incluso nos puede servir para “negociar” con ellos, primero una pinchada de lo que le gusta y después toca otra del otro alimento, se les hará más ameno.
3. Alimentos de manera atractiva y divertida: Siempre es mejor presentarles los platos en forma de cara, o con muchos colores, maneras en las que ellos vean al alimento atractivo y les entre por los ojos.
4. Hacerle partícipe: Que te ayuden a cocinar es muy beneficioso, ellos van a manipular los distintos ingredientes y a la hora de comer querrán saber que tal les ha quedado su plato.
5. Respetar los tiempos. Debemos de ser conscientes que los niños comen mas lento, no nos tiene que importar mientras lo esté comiendo bien, pero esto no es lo mismo a que se tire mucho tiempo para comer por el hecho de tener la tv puesta y se entretengan con ella.

Espero haberte ayudado un poquito y que la hora de la comida no sea un quebradero de cabeza para todos. Es importante que siempre se vaya con una actitud positivo y dispuestos a ver y valorar todos los pequeños esfuerzos que van haciendo nuestros hijos.